Unsichtbare Bande der modernen Welt: Das Konzept der Assemblage in der Soziologie und seine Anwendungsmöglichkeiten

In der sich schnell verändernden Welt von heute reicht es nicht mehr aus, soziale Strukturen einfach als altmodische “feste Systeme” zu betrachten. Stellen Sie sich einen Moment lang einen überfüllten Großstadtplatz vor: Ein Geschäftsmann, der die Börsendaten auf seinem Telefon verfolgt, ein autonom fahrendes Fahrzeug, eine historische Statue auf dem Platz, der Wind, der in diesem Moment weht, und die digitalen Sicherheitskameras der Stadtverwaltung… Sie alle sind in diesem Moment auf diesem Platz vereint. Diese Einheit ist jedoch keine dauerhafte Struktur, sondern eine “Kombination”, die sich jederzeit verändern, auflösen oder transformieren kann.

Um solche komplexen und dynamischen Situationen zu erklären, entwickeln Sozialwissenschaftler mit dem Konzept der Assemblage eine neue Perspektive. George E. Marcus und Erkan Saka im Jahr 2006 Theorie, Kultur & Gesellschaft Zeitschrift der University of California, Berkeley, auf, wie dieses Konzept in der modernen Forschung zu einem “Retter” geworden ist.

Was ist Assemblage? Die Reise eines Konzepts von der Kunst zur Soziologie

Das Konzept der Assemblage stammt aus der Kunstwelt. 20. Die kubistischen Maler oder futuristischen Bildhauer zu Beginn des Jahrhunderts setzten unzusammenhängende Objekte (Zeitungsausschnitte, Metallstücke, Holz) zu einem neuen Ganzen zusammen. In Anlehnung an diese ästhetische Haltung hat die Sozialtheorie erkannt, dass das gesellschaftliche Geschehen in der Tat ein “Patchwork” (Bricolage) ist.

Im akademischen Sprachgebrauch bezieht sich Assemblage auf temporäre Ganzheiten, die aus heterogenen Elementen (Menschen, Ideen, Objekte, Technologien) bestehen, die über einen bestimmten Zeitraum hinweg zusammenkommen, sich aber jederzeit verändern können. Um dieses Konzept zu verstehen, müssen wir es mit dem traditionellen Konzept des “Gebäudes” vergleichen. Ein Gebäude ist ein “Bauwerk”; seine Steine sind fest und ihr Standort ist fixiert. Ein “Festival” hingegen ist ein Beispiel für eine Versammlung. Menschen kommen, Zelte werden aufgebaut, Musik spielt, digitale Signale fliegen durch die Luft, und wenn die Veranstaltung vorbei ist, wird alles wieder aufgelöst. Aber für diese wenigen Tage ist das Festival eine kohärente Realität für sich.

Grundpfeiler des Assemblage-Konzepts

Um diesen theoretischen Ansatz zu verstehen, müssen Sie drei grundlegende Merkmale kennen:

1. Heterogenität (Vielfalt): Es gibt nicht nur Menschen in einer Assemblage. Eine Rechtsvorschrift, ein Computeralgorithmus und ein menschliches Gefühl können Teil ein und derselben Ansammlung sein.
2. Emergenz: Die Summe der Teile ergibt ein anderes Ergebnis als die Teile selbst. So wie sich Wasserstoff und Sauerstoff zu Wasser verbinden, das eine völlig andere Substanz ist, entstehen beim Zusammentreffen sozialer Elemente unvorhersehbare neue Situationen.
3. Vergänglichkeit und Fluidität: Diese Organisationen bestehen nicht ewig. Sie dienen einem bestimmten Zweck, existieren eine Zeit lang und lösen sich dann auf oder wandeln sich um.

Das Vermächtnis von Deleuze und Guattari: Die Mechanisierung der Gesellschaft

Die französischen Denker Gilles Deleuze und Félix Guattari stehen zweifelsohne hinter der aktuellen Popularität des Konzepts der Assemblage. Sie betrachteten die Gesellschaft nicht als einen statischen Organismus, sondern als eine “Maschine”. Allerdings handelte es sich dabei nicht um eine metallische Maschine, sondern um einen “Apparat”, in dem sich Wünsche und Techniken artikulierten.

Wie Marcus und Saka betonen, ist die Assemblage für Deleuze ein “topologisches” Konzept. Diese Strukturen entstehen durch die Überschneidung zweier offener Systeme unter dem Einfluss einer äußeren Kraft. Theoretiker wie Manuel De Landa entwickeln diese Idee weiter und argumentieren, dass Assemblagen aus Teilen bestehen und dass diese Teile eine eigene Einheit haben. Mit anderen Worten: Auch wenn Sie Teil eines Netzwerks sind, sind Sie immer noch Sie selbst, wenn Sie das Netzwerk verlassen. Aber wenn Sie sich innerhalb des Netzwerks befinden, sind Sie Teil von “etwas anderem”.

Technische Anmerkung: Die Assemblage enthält keine “Essenz”, sie ist nur ein Grund, auf dem Unterschiede produziert werden, und in dieser Hinsicht ist sie eine Herausforderung für die Suche nach “Stabilität” der klassischen Gesellschaftstheorie.

Von der Anthropologie zur Technologie: Vier verschiedene Assemblage-Geschichten

Theoretische Diskussionen können manchmal in der Luft hängen bleiben. Marcus und Saka stellen die Arbeit von vier verschiedenen Forschern als Fallstudien vor, um zu verstehen, wie dieses Konzept in der Praxis umgesetzt wird. Lassen Sie uns diese Geschichten aus der Sicht eines Forschers betrachten.

Das sich verändernde Gesicht des Labors: Paul Rabinow und “Anthropos heute”

Als der Anthropologe Paul Rabinow Laboratorien betrat, um moderne wissenschaftliche Prozesse zu studieren, bemerkte er etwas Seltsames. Wissenschaft fand nicht mehr nur unter dem Mikroskop statt; es ging um riesige Budgets, ethische Regeln, Computersoftware und globale Zusammenarbeit. Rabinow erkannte, dass die bestehenden Konzepte nicht ausreichten, um diese Komplexität zu beschreiben.

Für ihn beschrieb Assemblage den “schlüpfrigen” Boden zwischen großen gesellschaftlichen Problemen (Problematisierungen) und etablierten Institutionen. So mobilisiert zum Beispiel eine Entwicklung in der Biotechnologie gleichzeitig die technischen Möglichkeiten eines Labors, die Gesetze des Staates und die ethischen Werte der Gesellschaft. Diese Kombination ist ein Beispiel für ein Assemblage-Konzept, das so “flüchtig” ist, dass es in Jahrzehnten verschwinden kann, aber mächtig genug, um die Welt in diesem Moment zu verändern.

Globale Ströme und lokale Kollisionen: Ong und Collier

Wenn Sie an “Globalisierung” denken, denken Sie dann an eine gigantische, unaufhaltsame Kraft, die sich überall ausbreitet? In Global Assemblages stellen Aihwa Ong und Stephen Collier diese Sichtweise in Frage. Ihrer Meinung nach bewegt sich das “Globale” nicht in einem Vakuum. Wenn ein globales Finanzsystem oder ein technologischer Standard auf ein bestimmtes lokales Gebiet (z. B. ein Dorf oder eine Fabrik) trifft, ist das, was daraus entsteht, weder vollständig global noch vollständig lokal.

Anhand des Konzepts der “globalen Assemblage” beschreiben sie, wie Techniken, ethische Werte und politische Entscheidungen instabile, aber funktionale Zusammenhänge bilden. Die Assemblage steht hier für die vorübergehende Ordnung im Chaos.

Anatomie der Emotionen: Kathleen Stewart

Soziologie besteht nicht nur aus Zahlen und Gesetzen, sondern auch aus Gefühlen. Kathleen Stewart verwendet das Konzept der Assemblage, um Emotionen aufzuspüren. Bei ihrer Analyse des Lebens gewöhnlicher Menschen in Amerika definiert sie die momentane Stimmung, die durch eine Nachrichtensendung im Fernsehen, das schwindende Geld im Portemonnaie und die morgendliche Tasse Kaffee entsteht, als “sensate assemblage”.

Hier ist die Assemblage kein Instrument der Analyse, sondern ein Zustand der Performance, der die Intensität und Textur des Lebens widerspiegelt. Wenn der Forscher die Teile zusammensetzt, stößt er nicht auf die “Gesellschaft”, sondern auf die “Lebensenergie” des Augenblicks.

Mensch oder Maschine? N. Katherine Hayles und die kognitive Assemblage

Die Literatur- und Technologietheoretikerin Katherine Hayles untersucht den Prozess der Mechanisierung des Menschen anhand der Science-Fiction-Geschichten von Stanislaw Lem. Hayles zufolge befindet sich unser Verstand nicht mehr nur in unserem Schädel. Smartphones, Cloud-Speichersysteme und die flexiblen Verbindungen, die wir mit Algorithmen herstellen, sind “kognitive Assemblagen”.

Wenn Sie die Karte auf Ihrem Telefon benutzen, um jemandem den Weg zu weisen, bilden Ihr Gehirn und das GPS-System des Telefons sofort eine Einheit. In diesem Zusammenspiel ist es zweitrangig, wer “Mensch” und wer “Maschine” ist. Wichtig ist die neue Fähigkeit des “Wissens”, die dabei entsteht.

“Nervöser Zustand” beim Analysieren

Die Verwendung des Konzepts der Assemblage ist wie ein Gang auf einem Drahtseil. Marcus und Saka stellen fest, dass sich Forscher, die mit diesem Konzept arbeiten, in einer Art “nervlicher Anspannung” befinden. Und warum?

Denn auf der einen Seite versuchen Sie, eine Struktur zu beschreiben, auf der anderen Seite müssen Sie betonen, wie instabil und vergänglich diese Struktur ist. Wenn Sie das Konzept der Assemblage zu weit treiben und versuchen, es in eine feste Form zu bringen, verliert es seine “lebendige” Eigenschaft und wird zu einer “toten Metapher”. Aus diesem Grund müssen Forscher immer einen Zustand des “Werdens” beschreiben.

Warum ist heute alles eine “Assemblage”?

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass die Assemblage ein strategisches Instrument ist, das die Ästhetik der Kunst, die Tiefe der Philosophie und die analytischen Fähigkeiten der Sozialwissenschaften vereint. Die moderne Welt bewegt sich nicht mehr in “Blöcken”, sondern in “Verbindungen”. Von der Klimakrise bis zur künstlichen Intelligenz, von den Migrationswellen bis zur digitalen Wirtschaft, alles wird durch das Zusammenkommen heterogener Teile geformt.

Der Artikel von Marcus und Saka erinnert uns daran, dass die Welt eher einem sich ständig verändernden Wolkengebilde als einem Puzzle gleicht. Dank des Konzepts der Assemblage können wir die Muster innerhalb dieser Wolke sehen, aber wir wissen auch, dass sie sich jederzeit auflösen kann.

Glauben Sie also, dass die sofortige Interaktion zwischen einem Algorithmus und Ihrem Interesse auf den Plattformen der sozialen Medien nur eine “Community”-Bewegung ist oder eine riesige digitale Ansammlung, die morgen eine völlig andere Form annehmen wird?

Technische Zusammenfassung und Schlüsselkonzepte