Los lazos invisibles del mundo moderno: el concepto de ensamblaje en la sociología y sus usos

En el mundo que cambia rápidamente hoy, ya no basta con ver las estructuras sociales como simples “sistemas fijos” de la vieja escuela. Imagina por un momento una plaza metropolitana abarrotada: un empresario siguiendo los datos bursátiles con su teléfono, un vehículo conduciendo de forma autónoma, una estatua histórica en la plaza, el viento soplando en ese momento y las cámaras digitales de seguridad del ayuntamiento… Están todos juntos en ese momento, en esa plaza. Sin embargo, esta unidad no es una estructura permanente, sino una “combinación” que puede cambiar, desintegrarse o transformarse en cualquier momento.

Los científicos sociales están desarrollando una nueva perspectiva a través del concepto de ensamblaje para explicar situaciones tan complejas y dinámicas. El trabajo de George E. Marcus y Erkan Saka, publicado en la revista Theory, Culture & Society en 2006, revela cómo este concepto ha asumido un papel de “salvador” en la investigación moderna.

¿Qué es el ensamblaje? El viaje de un concepto del arte a la sociología

El concepto de ensamblaje se origina en el mundo del arte. 20. Los pintores cubistas o escultores futuristas a principios de siglo estaban creando un nuevo todo reuniendo objetos no relacionados (recortes de periódicos, trozos de metal, madera). La teoría social tomó prestada esta postura estética y se dio cuenta de que los eventos sociales en realidad estaban en una estructura “de retazos”.

En lenguaje académico, ensamblaje se refiere a totalidades temporales formadas por elementos heterogéneos (personas, ideas, objetos, tecnologías) que se reúnen en un determinado periodo de tiempo, pero que pueden cambiar en cualquier momento. Para entender este concepto, es necesario compararlo con el concepto tradicional de “estructura”. Un edificio es una “estructura”; Los ladrillos están fijos y su ubicación está clara. Sin embargo, un “festival” es un ejemplo de asamble. La gente viene, montan las tiendas, suena música, las señales digitales vuelan en el aire y, cuando termina el evento, todo se desmorona. Sin embargo, durante esos pocos días, ese festival es una realidad constante en sí mismo.

Pilares clave del concepto de ensamblaje

Para comprender este enfoque teórico, es necesario conocer tres características básicas:

1. Heterogeneidad (diversidad): No solo hay personas en una asamblea. Un estado de derecho, un algoritmo informático y una emoción humana pueden formar parte del mismo mecanismo.
2. Emergencia: La suma de las partes produce un resultado diferente al de las propias partes. Así como el hidrógeno y el oxígeno se combinan para formar agua, una sustancia completamente diferente, los elementos sociales crean situaciones nuevas e impredecibles cuando se encuentran.
3. Transitoriedad y fluidez: Estos mecanismos no duran para siempre. Cumplen un propósito específico, existen durante un tiempo y luego se disuelven o transforman.

Legado de Deleuze y Guattari: Sociedad Mecanizada

Detrás de la popularidad actual del concepto de ensamblaje se esconden, sin duda, los pensadores franceses Gilles Deleuze y Félix Guattari. Veían la sociedad no como un organismo estático, sino como una “máquina”. Sin embargo, no se trataba de una máquina metálica, sino de un “mecanismo” en el que deseos y técnicas se articulaban entre sí.

Como enfatizan Marcus y Saka, el ensamblaje es un concepto “topológico” para Deleuze. Estas estructuras se forman por la intersección de dos sistemas abiertos bajo la influencia de una fuerza externa. Teóricos como Manuel De Landa desarrollaron esta idea, argumentando que los ensamblajes están compuestos tanto por partes como que estas partes tienen una unidad propia. Así que, aunque formes parte de una red, sigues siendo tú mismo cuando sales de esa red; Pero cuando estás dentro de la red, formas parte de “otra cosa”.

Nota técnica: El ensamblaje no contiene una “esencia”. Es solo un terreno donde se producen diferencias y, en este sentido, supone un desafío a la búsqueda de la “estabilidad” de la teoría social clásica

De la antropología a la tecnología: cuatro historias diferentes de “ensamblaje”

A veces las discusiones teóricas pueden estar en el aire. Marcus y Saka presentan el trabajo de cuatro investigadores diferentes como estudios de caso para entender cómo este concepto cobra vida en el campo. Veamos estas historias desde los ojos de un investigador.

La cara cambiante del laboratorio: Paul Rabinow y “Anthropos Today”

El antropólogo Paul Rabinow notó algo extraño cuando entró en laboratorios para estudiar los procesos científicos modernos. La ciencia ya no se hacía solo al microscopio; Hubo enormes presupuestos, normas éticas, software informático y colaboraciones globales. Rabinow descubrió que los conceptos existentes eran insuficientes para describir este desastre.

Según él, el ensamblaje definía ese terreno “resbaladizo” entre los grandes problemas sociales (problematizacións) y las instituciones establecidas. Por ejemplo; Un avance en el campo de la biotecnología activa simultáneamente las posibilidades técnicas de un laboratorio, las leyes del Estado y los valores éticos de la sociedad. Esta combinación es un ejemplo del concepto de ensamblaje , que es tan “volátil” que puede desaparecer en décadas, pero lo suficientemente poderoso como para cambiar el mundo por el momento.

Flujos globales y colisiones locales: Ong y Collier

Cuando piensas en “globalización”, ¿piensas en una fuerza enorme e imparable que se extiende por todas partes? Aihwa Ong y Stephen Collier saconan esta perspectiva en su trabajo Global Assemblages . Según ellos, lo “global” no se mueve en el vacío. Cuando un sistema financiero global o un estándar tecnológico llega a una zona local específica (por ejemplo, una aldea o una fábrica), el resultado no es ni completamente global ni totalmente local.

Utilizando el concepto de “ensamblaje global”, este dúo describe cómo las técnicas, la ética y las decisiones políticas forman asociaciones inestables pero funcionales. Aquí, el ensamblaje representa el orden temporal dentro del caos.

La anatomía de las emociones: Kathleen Stewart

La sociología no es solo números y leyes; También son sentimientos. Kathleen Stewart utiliza el concepto de ensamblaje para trazar emociones. Mientras examinaba la vida de la gente común en Estados Unidos; Describe el ambiente momentáneo creado por una noticia en televisión, el dinero que disminuye en la cartera y el café que se bebe por la mañana como una “asamblea sensata”.

Aquí, el ensamblaje es un estado de interpretación que refleja la intensidad y textura de la vida, más que una herramienta de análisis. Cuando el investigador encaja las piezas, lo que encuentra no es la “sociedad”, sino la “energía vital” de ese momento.

¿Hombre o máquina? N. Katherine Hayles y el ensamblaje cognitivo

La teórica literaria y tecnológica Katherine Hayles examina el proceso de mecanización humana a través de las historias de ciencia ficción de Stanislaw Lem. Según Hayles, nuestra mente ya no está solo dentro de nuestro cráneo. Esos vínculos flexibles que establecemos con smartphones, sistemas de almacenamiento en la nube y algoritmos son “ensamblajes cognitivos”.

Cuando usas el mapa de tu móvil para dar indicaciones a alguien, tu cerebro y el sistema GPS del teléfono crean ese ensamblaje instantáneo. En esta combinación, quién es “humano” y quién es “máquina” es secundario; Lo importante es la nueva capacidad de “saber” que ha surgido.

“Tensión nerviosa” (condición nerviosa) al analizar

Usar el concepto de ensamblaje es como caminar por una cuerda floja. Marcus y Saka afirman que los investigadores que trabajan con este concepto están en una especie de “tensión nerviosa”. ¿Por qué?

Porque, por un lado, intentas describir una estructura y, por otro, necesitas enfatizar lo inestable y efímera que es esa estructura. Si presionas demasiado el concepto de ensamblaje y tratas de ponerlo en un molde fijo, pierde su característica “viva” y se convierte en una “metáfora muerta”. Por lo tanto, los investigadores siempre tienen que describir un estado de “devenir”.

¿Por qué hoy todo es “ensamblaje”?

Como resultado, ensamblaje; Es una herramienta estratégica que combina la estética del arte, la profundidad de la filosofía y la destreza analítica de las ciencias sociales. El mundo moderno ya no se mueve en “bloques”, sino en “conexiones”. Desde la crisis climática hasta la inteligencia artificial, pasando por las olas migratorias y la economía digital, todo se forma por la unión de partes heterogéneas.

El artículo de Marcus y Saka nos recuerda que el mundo es más como un cúmulo de nubes en constante cambio que como un rompecabezas. Gracias al concepto de ensamblaje, podemos ver los patrones en esta nube, pero también sabemos que puede disiparse en cualquier momento.

Entonces, ¿crees que la interacción instantánea entre un algoritmo y tu interés en las plataformas de redes sociales es solo un movimiento “comunitario” o un enorme ensamblaje digital que mañana tomará una forma completamente diferente?

Resumen técnico y conceptos clave